人类学研究所MODO主题系列读书会•族群研究

4月26日下午两点，在华东师大（闵行校区）图书馆主楼405室，人类学研究所MODO主题系列读书会•族群研究的第四次活动如期进行。本次活动由刘琪副教授主持，参与者包括来自中国人民大学、历史系、社会学系以及本研究所的同学们。本次读书会活动所阅读的书籍是阿伯纳·柯恩（Abner Cohen）的Custom and Politics in Urban Africa。

读书会伊始，刘琪老师先为我们介绍了科恩的生平，并着重介绍了科恩的老师——格拉克曼(Max Gluckman)。格拉克曼是英国曼切斯特学派的代表人物，与埃文斯·普里查德、布朗等都具有深厚的友谊。作为政治人类学发展中的重要人物，与先前的研究强调切片式的、静态的社会不同，格拉克曼主张将社会放入更大的历史、社会背景中进行分析，强调历时性研究，并提出有别于利奇的“均衡模式”。作为格拉克曼的学生，科恩在本书中深受其影响。刘琪老师指出，本书有两个核心观点：一、“族群”是情境下的概念，是一种行动策略，而非“原生性”的；二、从政治人类学的脉络来说，科恩用象征的方式来解读政治，提出人类的政治行为与象征有着密切的联系。

接着，首先由刘琪老师和大家分享了本书的序言部分。刘琪老师指出，科恩用“retribalization”（“再部落化”）来描述西非尼日利亚豪萨人的族群变迁，在“Sabo”社区中，豪萨人的文化不是对传统的简单复制，而是一个再造的过程，是一种新的文化。科恩对于族群的定义是“一个非正式的利益群体”，也即是说，他认为族群成员之所以聚集在一起，从根本上来说不是因为共同的文化或习俗，而是因为共同的利益。

此后，由各位同学分别讲解了全书六章的内容。在第一章中，科恩详细描述了由豪萨人组成的Sabo社区的内部情况，这是一个非常制度化（institutionalized）的社区，每个人都有自己的职业和社会角色，而他们共同的责任就是为社区创造利益。第二章从社区妇女的角度，进一步深化了这样的观点。从第三章到第六章，科恩勾勒了Sabo社区几十年间发生的变迁，将族群的内部政治过程放在了更大的政治、社会、商业的背景下来分析。1950年代以前，英国的间接殖民政策为豪萨人创立自己的社区提供了便利，他们运用政治性的策略，将自身塑造为一个“与他人文化不同”的社区，并控制了对于当地非常重要的奶牛与可乐果的贸易。1950年代以后，受英国殖民者撤出的影响，当地的政治体制受到了新的政党体制的冲击，为了稳固豪萨人的自治和贸易的垄断地位，他们借助非正式的政治力量——宗教，重新完成了社区整合，并试图在新的社会环境中谋取自身利益。

最后，针对全书的结论部分，刘琪老师做出了总结。刘琪老师指出，科恩对于族群的理解十分值得重视，他提出族群边界并不是各个族群分离、区隔的结果，而恰恰是在不同族群频繁互动中出现的。族群归根结底并不是文化的延续，而是社会关系的重塑，这是一种政治现象，传统的习俗和文化只是被用来作为政治整合的工具。再次，族群的形成是一种非正式的政治过程，因此，在观察族群时，要注重宗教、习俗、文化这些非正式政治力量的影响。

对于本书，同学们和老师展开了热烈的讨论。这本书毫无疑问是一本非常出色的民族志，并且将时间维度引入到了政治人类学的讨论之中，但纵观全书，我们仍旧可以看到很强烈的结构功能主义的色彩。从对于族群的分析来看，科恩似乎将建构论推向了极致，认为族群的集聚本身不具有任何实质性的意义，而仅仅是为了达到某种政治或者经济的目的，这样的观点有值得商榷之处。总之，科恩提出了一个很有趣的问题，即在同样的社会环境中，为什么有些族群边界会消融，有些却更加清晰？这其实是一个很好的比较研究的题目。

族群研究系列读书会受到社会发展学院青年教师发展基金项目的支持。本学期计划每月开展一次，带动青年教师与学生的共同成长。